Referat vorbereiten Schritt für Schritt: Pauls erstes Referat vom leeren Blatt bis zur Gliederung

Das Blatt lag seit einer halben Stunde vor Paul auf dem Schreibtisch. Oben stand in seiner schönsten Schrift: „Referat Geschichte: Burgen im Mittelalter“. Darunter war nichts. Paul hatte den Füller dreimal auf- und wieder zugeschraubt, das Lineal gerade gerückt und den Radiergummi in zwei Hälften geschnitten. Zehn Minuten sollte er sprechen, vor der ganzen 6c, in drei Wochen. Er wusste nicht einmal, womit der erste Satz anfangen sollte.

Ein Thema, so groß wie eine Burg

Paul war elf und ging in die sechste Klasse. Als Herr Hoffmann in Geschichte die Referatsthemen verteilte, hatte Paul sich sofort gemeldet, kaum dass das Wort „Burgen“ gefallen war. Im Sommer hatte er mit seiner Klasse eine Burgruine besichtigt und war begeistert gewesen.

Genau das war jetzt das Problem. Zu Burgen fiel ihm so viel ein, dass er nicht wusste, wo er anfangen sollte: Belagerungen, Ritterturniere, Katapulte, Burggespenster. Am ersten Nachmittag landete er im Internet bei Videos über Ritterrüstungen. Am zweiten schrieb er drei Seiten aus einem Sachbuch ab, Wort für Wort. Als er seiner Freundin Merle in der Pause die erste Seite vorlas, sah sie ihn mitleidig an. „Das klingt wie ein Buch“, sagte sie. Leider hatte sie recht.

Eine Frage statt eines Themas

In der Mittagspause saß Paul in der Schulbibliothek, vor sich vier Bücher über Ritter und Burgen und die abgeschriebenen Seiten. Frau Demir, die die Bibliothek betreute, blieb an seinem Tisch stehen.

„Wie lange darfst du reden?“, fragte sie.

„Zehn Minuten.“

„Und was willst du in den zehn Minuten herausfinden?“

Paul verstand nicht. Er wollte doch über Burgen erzählen. „Über Burgen könnte man ein ganzes Schuljahr lang reden“, sagte Frau Demir. „Du hast zehn Minuten. Also brauchst du eine Frage, die in zehn Minuten passt. Was wolltest du selbst schon immer wissen?“

Paul dachte an die winzigen Fenster und die kalten Mauern der Ruine. „Ob es auf einer Burg wirklich so gemütlich war wie im Film?“

„Das ist eine Leitfrage“, sagte Frau Demir. Belagerungen und Turniere strich sie nicht durch, sondern schrieb sie auf einen zweiten Zettel mit der Überschrift „Spannend, aber nicht heute“. Dann zeigte sie ihm, wie man ein Buch prüft, bevor man es liest: Inhaltsverzeichnis, Register, das Kapitel über Wohnen und Alltag. Von vier Büchern blieben zwei übrig, dazu die Doppelseite im Geschichtsbuch und ein Eintrag in einem Jugendlexikon. Für jede Quelle notierte Paul Titel, Autorin oder Autor und die Seiten.

Fünfzehn Zettel auf dem Teppich

Zu Hause schrieb Paul nichts mehr ab. Er las einen Abschnitt, klappte das Buch zu und schrieb aus dem Kopf eine einzige Information auf einen kleinen Zettel, in eigenen Worten, mit einem Kürzel für die Quelle in der Ecke. „Burg = Wohnhaus und Festung zugleich.“ „Wohnen und feiern im Palas, dort oft ein Kamin.“ „Bergfried = höchster Turm, letzte Zuflucht.“ „Kleine Fenster, oft nur mit Holzläden: dunkel und im Winter kalt.“ „Klo = Abort-Erker, ein kleiner Vorbau außen an der Mauer.“

Am Ende lagen fünfzehn Zettel auf dem Teppich. Paul schob sie hin und her, bis drei Haufen entstanden: die Burg als Gebäude, die Menschen und ihr Alltag, dazu Kälte, Dunkelheit und Wasser. Der Zettel über das Katapult passte nirgends hin. Schweren Herzens legte Paul ihn zu „Spannend, aber nicht heute“. Plötzlich ergaben die drei Haufen eine Reihenfolge, und aus der Reihenfolge wurde eine Gliederung.

Als Einstieg wählte er eine Frage an die Klasse: „Wer von euch würde gern auf einer Burg wohnen?“ Am Schluss wollte er sie noch einmal stellen.

Die Stoppuhr lügt nicht

Vier Tage vor dem Termin hielt Paul sein Referat zum ersten Mal laut, allein in seinem Zimmer, mit Stoppuhr. Nach siebzehn Minuten war er noch nicht beim Schluss, weil er zu jedem Zettel eine kleine Geschichte erzählt hatte. Mit Bleistift strich er alles, was nicht direkt zur Leitfrage gehörte, und fasste zwei Abschnitte zusammen. Beim zweiten Durchlauf waren es elf Minuten, beim dritten zehneinhalb.

Am Tag des Referats meldete sich auf seine Einstiegsfrage fast die ganze Klasse. Zehn Minuten später, nach eiskalten Wintern, rußigen Kaminen und dem Abort-Erker, gingen nur noch drei Hände hoch, und alle lachten. Paul las öfter vom Blatt ab, als er wollte. Aber auf seinem Handout stand ganz oben seine Leitfrage, und darunter eine Antwort, die er sich selbst erarbeitet hatte.

Was du daraus mitnehmen kannst

Paul hatte am Anfang nicht zu wenig, sondern zu viel. Weiter kam er durch eine klare Frage und einen Weg, der aus vielen Informationen eine Reihenfolge macht. Die folgenden Schritte zeigen dir, wie du ein Referat inhaltlich vorbereitest, vom leeren Blatt bis zum Handout. Wie du es danach frei vorträgst, statt abzulesen, erzählt Dominiks Geschichte über das freie Sprechen.

Schritt 1: Das Thema eingrenzen und eine Leitfrage finden

Ein Referatsthema ist oft nur ein Oberbegriff. Deine Aufgabe ist es, darin ein Stück zu finden, das in deine Redezeit passt.

1. Kläre die Vorgaben. Wie lange sollst du sprechen? Brauchst du ein Handout oder Folien? Frag lieber einmal zu viel nach.
2. Sammle, was dich interessiert. Schreib zwei Minuten lang alles auf, was dir zum Thema einfällt, ohne zu sortieren.
3. Wähle einen Ausschnitt. Kreise den Punkt ein, der dich am meisten neugierig macht.
4. Formuliere eine Frage. Eine Leitfrage beginnt meist mit „Wie“, „Warum“ oder „Was“. Sie gibt deinem Referat eine Richtung.
5. Sprich sie ab. Zeig deine Leitfrage der Lehrkraft, bevor du weiterarbeitest.

Was du beim Eingrenzen weglässt, kommt auf einen Extra-Zettel. Manches davon brauchst du später, wenn die Klasse Fragen stellt.

Schritt 2: Verlässliche Quellen finden und notieren

Für ein Schulreferat reichen meist wenige Quellen, wenn sie gut sind:

• Dein Schulbuch. Es ist auf deine Klassenstufe zugeschnitten und ein guter Startpunkt.
• Sachbücher aus der Schul- oder Stadtbibliothek. Frag an der Theke nach Büchern für deine Altersstufe.
• Lexika für Kinder und Jugendliche. Sie erklären Begriffe kurz und verständlich, auch wenn ein Sachbuch zu schwer ist.
• Internetseiten mit Vorsicht. Achte darauf, wer hinter einer Seite steht, ob sie sachlich bleibt und ob sich die Angaben mit deinem Buch decken. Widersprechen sich zwei Quellen, frag deine Lehrkraft.

Prüf jedes Buch, bevor du es liest: Inhaltsverzeichnis und Register zeigen dir in einer Minute, ob es etwas zu deiner Leitfrage enthält. Notier sofort, woher eine Information stammt: bei Büchern Titel, Autorin oder Autor und Seitenzahl, bei Internetseiten die Adresse und das Datum des Aufrufs.

Schritt 3: Informationen sortieren und gliedern

Lies einen Abschnitt, schließ das Buch und notier eine Information in eigenen Worten auf einen eigenen Zettel. So merkst du, ob du sie verstanden hast, und dein Referat klingt nach dir.

Danach sortierst du die Zettel zu Haufen. Jeder Haufen wird ein Abschnitt deines Hauptteils, und für zehn Minuten reichen meist zwei oder drei. Was nicht zur Leitfrage passt, wandert auf den Extra-Zettel.

Leg auch fest, wie du von einem Abschnitt zum nächsten kommst. Ein einfacher Satz reicht: „Jetzt wisst ihr, wie eine Burg aufgebaut war. Aber wer wohnte eigentlich darin?“

Schritt 4: Einstieg und Schluss gezielt formulieren

Anfang und Ende bleiben am stärksten im Gedächtnis, deshalb bereitest du sie Satz für Satz vor. Gute Einstiege sind zum Beispiel:

• eine Frage an die Klasse, auf die alle eine Antwort haben,
• ein überraschendes Detail aus deinen Quellen,
• ein Gegenstand oder Bild, das du zeigst,
• eine kurze Szene: „Stellt euch vor, es ist Januar, und ihr wacht in einem steinernen Turm auf …“

Nach dem Einstieg nennst du Thema und Leitfrage und sagst in einem Satz, was kommt. Der Schluss beantwortet die Leitfrage in zwei oder drei Sätzen. Rund wirkt er, wenn er zum Einstieg zurückkehrt, so wie Pauls zweite Frage an die Klasse. Vermeide „Das war's“ als letzten Satz. Besser ist: „Damit bin ich am Ende. Habt ihr Fragen?“

Schritt 5: Ein Zeitplan bis zum Termin

Ein gutes Referat entsteht nicht an einem Abend. Plane rückwärts vom Termin aus. Das Beispiel geht von drei Wochen aus:

Beim Probedurchlauf sprichst du laut, im Stehen und mit Stoppuhr. Leises Durchgehen im Kopf täuscht, weil du dabei Lücken überspringst. Bist du zu lang, streich ganze Zettel, statt schneller zu sprechen. Falls Folien verlangt sind, zeigt Kemals Geschichte über Präsentationsfolien, wie sie dein Referat begleiten, statt es zu ersetzen.

Schritt 6: Ein einfaches Handout oder Thesenpapier

Ein Handout hilft deinem Publikum beim Mitdenken und später beim Lernen. In höheren Klassen heißt es oft Thesenpapier und enthält zugespitzte Aussagen zum Diskutieren. Für den Anfang reicht eine Seite:

• Kopf: dein Name, Fach, Klasse, Datum und Thema
• Leitfrage: gut sichtbar oben
• Gliederung: die Überschriften deiner Abschnitte
• Das Wichtigste: drei bis sechs kurze Stichpunkte und die wichtigsten Fachbegriffe mit Erklärung
• Quellen: am Ende, so wie du sie notiert hast

Schreib nicht dein ganzes Referat auf das Handout, sonst liest die Klasse, statt zuzuhören. Frag vorher, ob die Lehrkraft es vorab sehen möchte und wie viele Kopien du brauchst.

Typische Stolperfallen

• Das Thema bleibt riesig. Ohne Leitfrage wird ein Referat zur Aufzählung. Wer alles erzählen will, erzählt am Ende nichts richtig.
• Abschreiben statt verstehen. Kopierte Sätze klingen fremd und lassen sich schwer vortragen.
• Quellen erst am Ende suchen. Notier jede Quelle in dem Moment, in dem du sie benutzt.
• Kein Probedurchlauf. Viele erste Referate sind beim ersten lauten Durchgang zu lang. Das merkst du besser zu Hause als vor der Klasse.

Kurz gefragt

Wie viele Quellen brauche ich für ein Schulreferat?

Zwei bis vier Quellen, die du verstanden hast, sind mehr wert als zehn überflogene. Nennt deine Lehrkraft eine Mindestzahl, halte dich daran.

Darf ich Sätze aus dem Internet übernehmen?

Nicht einfach so. Fremde Sätze kennzeichnest du als Zitat und gibst die Quelle an. Ob und wie du KI-Werkzeuge nutzen darfst, entscheidet deine Schule, frag also direkt bei deiner Lehrkraft nach.

Was, wenn ich vor dem Referat schrecklich aufgeregt bin?

Damit bist du nicht allein, und eine gründliche Vorbereitung nimmt schon viel Unsicherheit. Was zusätzlich gegen Herzklopfen und zitternde Hände hilft, erzählt Leylas Geschichte über Lampenfieber. Weitere Geschichten vom ersten Stichwort bis zum sicheren Vortrag findest du im Kapitel Referate & Präsentieren.